いよいよ、子どもたち中学最後の夏、中国大会が始まりました。
今朝は、6時半過ぎに自宅を出発して、一路岡山県の美作サッカーラグビー場を目指した。途中、蒜山で朝食休憩を取って、9時前には会場入りし他の保護者さんと合流です。
今日から、第４８回中国中学校サッカー選手権大会 が始まります。中国地方の中体連に加盟数するサッカー部の頂点を決める大会で、同時に全国大会への出場権をかけた大会でもあります。
今日も天候は見事な晴れで、最高気温は３４度と、まさに猛暑でした。子供たちのチームは、予選リーグを１試合目と３試合目に行います。予選は３チーム総当たり戦を、参加数する１２チームで行い、各予選１位が明日の準決勝以降のトーナメント出場になるのです。
くじ運が今回はよくて、２試合連続ではないので、暑さで消耗した体を回復させる時間があります。それぐらいピッチ上は暑く、消耗戦になりそうな感じだったんですね。
で、9時半から予選第１試合が始まる。相手は開催地岡山の第４代表。初戦でして全員の動きに硬さがあり、決まるものも決まらず、結果スコアレスドロー。それからのＰＫ戦では子どもたちが２人ともキッカーに選ばれ、親としてはヒヤヒヤものでしたけどなんとか勝利です。
第１試合終了後は、次の第３試合が15時半でしたので、かなりの待ち時間あった。次の試合までに汗まみれのユニフォームを洗濯したり、他の試合を見たりで時間を潰す感じですが、あまりに時間があったので、僕と奥様は会場近くの湯郷温泉で、日帰り温泉を楽しむ余裕すらあったんです。
その間、選手は一旦宿舎である温泉宿に戻り、湯に浸かり、仮眠をとって第３試合に準備できたことが、大きなアドバンテージになったと思います。
で、厳しい猛暑の中、予選リーグ２試合目を迎え、結果は、８-１と爆勝して、予選リーグ１位通過で明日の準決勝に進出です！やはり相手は２試合連続で、後半足が持たなかったですね。この暑さの中では、しょうがないとも言えます。
明日は、いよいよ全国大会出場をかけたトーナメントです。２位までが全国大会に出場できますが、対戦相手は、かなりの強敵。厳しい試合になりますが、頑張って欲しいですね！
そんな１日でした。
